Der erste offizielle Marathonlauf
Über die Hälfte der Strecke führten die vier ausländischen Läufer, mit dem Franzosen Lermusiaux an der Spitze das Rennen an. Doch dananch kam die von den Zuschauern erwartete Wende. Blake aus den Vereinigten Staaten schied aus, der ungarische Läufer Kellner wurde von dem griechischen Läufer Charilaos Vasilakos überholt.
Der bis dahin Führende Lermusiaux kollabierte kurz vor Kilometer 32. An diesem Punkt hatte Flack aus Australien eine komfortable Führung herausgelaufen können. Der griecische Schäfer Spiridon Louis, hatte in der Zwischenzeit Kellner überholen können und nahm den zweiten Platz ein. Ein Radfahrer hatte die Szene beobachtet und fuhr ins Stadion vor, um der Menge mitzuteilen, dass Flack der scheinbar sichere Sieger sein würde.
Flack war noch nie zuvor annähernd 40 Kilometer gelaufen und begann schwächer zu laufen. So gelangte der Traum einer griechischen Goldmedaille beim ersten Marathon in greifbare Nähe. Bei Kilometer 34 schliesslich gelang es Louis den letzten vor ihm liegenden Läufer Flack zu erreichen. Er konnte ihn schliesslich überholen. Vier Kilometer später war Flack mit seinen Kräften am Ende und brach zusammen. Er musste von den Helfern von der Strecke getragen werden. Die zweite Hälfte des Rennens hatte eine komplette Wende gebracht.
Nun führten drei griechische Läufer, mit Louis an der Spitze, das verbliebene Feld an. Nun brachte ein zweiter Bote, der auf einem Pferd unterwegs war die Nachricht ins Stadion direkt zur königlichen Abteil. Die Nachricht verbreitete sich rasch unter den Zuschauern im Stadion und die Zuschauer begannen ihre siegreichen Landsmänner zu feiern. Als Louis in Athen ankam, hatte er mehr mit der Begeisterung der ihn begrüssenden Menge, als mit seiner Erschöpfung zu kämpfen.
Schliesslich gelang es ihm sich in das antike, frisch renovierte Panathenaic Stadium durchzukämpfen, wo ihn eine ekstatische Menge bereits mit Spannung erwartete. Er wurde sofort vom Kronprinzen Nicholas und Prinz Georgius? (george)in Empfang genommen. Sie überquerten zusammen die Ziellinie. “Die Begeisterung der Menge an der Ziellinie war unbeschreiblich”, schrieb der griechische Historiker Quercetani.
Zu seinen ersten Gratulanten zählte der griechische König. Seine Zeit betrug 2 Stunden, 58 Minuten und 50 Sekunden für die 40 Kilometer Distanz. Dies entspricht einer Durchschnittzeit von xxx pro Kilometer. Charilaos Vasilakos wurde mit mehr als 7 Minuten Rückstand zweiter. Ihm folgten Belokas und Kellner. Später kam heraus, dass Belokas einen Teil der Strecke in einem Karren absolviert hatte. Nach seiner Qualifikation rückte Kellner auf den dritten Platz vor. Am Ende kamen 9 Läufer ins Ziel von denen 8 Griechen waren. Das Gastgeberland befand sich in Ekstase und der Marathon wart geboren.
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